Появление кладочных блоков было вызвано двумя основными причинами: стремлением уменьшить трудоемкость возведения стен и улучшить их энергосберегающие характеристики.

Традиционный глиняный кирпич перестал устраивать современных строителей своим размером. Однако, увеличить его габариты в несколько раз и уменьшить вес, не меняя технологию формовки и обжига было нереально. Поэтому все усилия исследователей были направлены на поиск веществ, создающих при определенных условиях большой объем газа или пены.

Поиски завершились созданием двух самых популярных видов кладочных блоков: пенобетонных и газобетонных (газосиликатных).

Кроме них, строительная наука предложила рынку керамзитобетонные, арболитовые и поризованные керамические блоки. Не был забыт и самый «древний» вид искусственного камня – шлакобетон, основой которого первоначально служил доменный шлак.